Um dia após o falecimento do ciclista britânico Finlay Tarling, a 87.ª Volta a Portugal regressou à estrada este sábado, 15 de agosto, para a disputa da sua nona e penúltima etapa. A tirada de 142,3 quilómetros, considerada a etapa-rainha da competição, teve partida às 13h35 do Mosteiro de Vilela, no concelho de Paredes, com a chegada ao Santuário da Senhora da Graça, em Mondim de Basto, prevista para as 17h06.
A partida em Paredes realizou-se no Mosteiro de Vilela, assinalado pelo município como o “futuro Museu do Mobiliário”. A autarquia local destacou que o dia ficou “inevitavelmente marcado pela profunda consternação que envolve toda a comunidade do ciclismo”, manifestando o seu “respeito e reconhecimento à organização da Volta a Portugal e à Federação Portuguesa de Ciclismo, pelo trabalho desenvolvido num momento particularmente difícil para todos”.
Subida inédita por Carvalhais e troço em terra batida
Desportivamente, o percurso tem como ponto determinante a mítica subida ao Monte Farinha, introduzindo este ano uma novidade no traçado: uma ascensão inédita por Carvalhais com cerca de nove quilómetros e uma inclinação média de 7%, cujo último quilómetro é cumprido em terra batida (sterrato).
Sem regressar ao pavimento em asfalto, o itinerário estabelece a ligação direta à parte superior da Senhora da Graça através desse mesmo troço em terra. A inovação permite aos milhares de adeptos concentrados no local assistir a uma primeira passagem dos corredores, acompanhando depois a descida e a posterior ascensão final até à meta instalada no santuário.
Fotografias: C.M. de Paredes
