A Associação dos Jornalistas e Homens de Letras do Porto distinguiu, por unanimidade, o percurso do jornalista, poeta e advogado natural de Freamunde na defesa das liberdades, da cidadania e dos valores democráticos.
O galardão da 3.ª edição da segunda série do prémio, patrocinado pelo Município de Esposende, reconhece uma vida dedicada à cultura e à promoção da literatura em língua portuguesa. A propósito da distinção, José Carlos de Vasconcelos declarou que “nunca é tarde para não ter medo”.
Júri destaca intervenção nos “dias sombrios”
A deliberação do júri, constituído nesta edição de 2026 por Francisco Duarte Mangas, Francisco Brás Marques, Inês Cardoso, Luísa Leite e Valdemar Cruz, fundamenta-se no papel do homenageado desde o seu percurso de dirigente estudantil e ator do TEUC em Coimbra. O coletivo sublinha o contributo do autor para a defesa de uma sociedade democrática “nos dias sombrios de outrora e nos dias sombrios que correm”, notando que o faz, “não raro, a ‘brandir o poema/ florete de ternura’”.
Nascido em 1940 em Freamunde, concelho de Paços de Ferreira, José Carlos de Vasconcelos destacou-se na advocacia como defensor de presos políticos no Tribunal Plenário durante a ditadura, bem como de escritores, artistas e jornalistas acusados de “abuso de liberdade de imprensa”. No jornalismo, esteve ligado à direção do Jornal de Letras desde o primeiro número até ao recente encerramento do título. Na poesia, publicou este ano a obra Os Sete Sentidos e Outros Lugares, além da recente reedição de De Poema em Riste.
A atribuição do prémio foi publicamente saudada pelo presidente da Câmara Municipal de Paços de Ferreira, Paulo Ferreira, que destacou a figura do freamundense, cuja personalidade dá nome ao Observatório Cultural do concelho.
Galardão de matriz histórica retomado em 2022
Com uma periodicidade bienal, o Prémio Rodrigues Sampaio distingue personalidades da cultura portuguesa associadas aos valores da liberdade e da democracia. Criado na década de 1950 com o apoio da Fundação Calouste Gulbenkian, o prémio homenageia o jornalista e político António Rodrigues Sampaio, patrono da AJHLP.
Após ter sido suspenso na década de 1980 por falta de apoios, o galardão foi reativado em 2022 numa parceria com a autarquia de Esposende (terra natal de Rodrigues Sampaio). Nas edições anteriores desta segunda série, o prémio foi entregue ao historiador António Borges Coelho, em 2022, e à escritora e jornalista Maria Teresa Horta, em 2024.
Imagem de destaque: CM Paços de Ferreira
