Polícia Judiciária concluiu investigação a grupo de sete arguidos. Empréstimos ilegais tinham juros mensais de 10% e incumprimentos eram cobrados sob ameaça de armas de fogo.

A Polícia Judiciária (PJ), através da Diretoria do Norte, concluiu e remeteu ao Ministério Público o inquérito-crime que desarticulou um grupo de sete arguidos. (alguns com relações de parentesco entre si) suspeito da prática reiterada de crimes de extorsão agravada, usura agravada, detenção de arma proibida e tráfico de estupefacientes.

De acordo com a investigação, a rede atuava pelo menos desde 2013, tendo feito um total de 40 vítimas identificadas e alcançado um ganho ilícito calculado em mais de 2 350 000 euros. No entanto, as autoridades admitem a existência de mais vítimas que não denunciaram os crimes por vergonha, receio de represálias ou descrença na justiça.

O esquema consistia em emprestar avultadas quantias de dinheiro a pessoas em dificuldades financeiras, exigindo como contrapartida um pagamento mensal na ordem dos 10%. Em vários casos, os ofendidos eram obrigados a assinar confissões de dívida com valores muito superiores aos do empréstimo real. Sempre que falhavam o pagamento mensal, as vítimas (e por vezes os seus familiares) eram alvo de ameaças e intimidações contra a integridade física e a própria vida, com recurso a armas de fogo, acabando por pagar montantes muito acima do acordado.

No decorrer das diligências, que contaram com cerca de 100 elementos e 20 buscas domiciliárias e não domiciliárias nos concelhos de Matosinhos, Porto, Penafiel, Gondomar e Oliveira de Azeméis, a PJ deteve quatro suspeitos, tendo um deles ficado sujeito à medida de coação de prisão preventiva.

Nas buscas foram ainda apreendidos 33 mil euros em numerário, três viaturas automóveis de gama elevada, documentação relativa aos empréstimos, material informático, armas, munições e substâncias anabolizantes constantes do Código Mundial Antidopagem.

O processo é titulado pelo Departamento de Investigação e Ação Penal (DIAP) do Porto e contou com a intervenção do Gabinete de Recuperação de Ativos (GRA).