A Região Norte registou um aumento de mais de 187 mil habitantes entre os anos de 2021 e 2025, o que se traduz num crescimento populacional de 5,2%. Trata-se da expansão mais expressiva das últimas décadas na região, permitindo inverter a trajetória de declínio e estagnação demográfica que se verificava há vários anos.

Os dados constam da edição de Verão 2026 do boletim Norte Estrutura, publicado pela CCDR NORTE sob o tema “O Novo Mapa Demográfico do Norte: população, migrações e envelhecimento à luz das novas estimativas do INE”. O relatório aponta que, pela primeira vez em anos recentes, o crescimento populacional estendeu-se a todas as oito sub-regiões do Norte, incluindo os territórios do interior.

No acumulado do período entre 2011 e 2025, a população residente na região cresceu 2,9%, com o quinquénio mais recente a demonstrar uma mudança nas dinâmicas locais. Enquanto entre 2011 e 2025 apenas 31 concelhos registaram aumento de residentes, no intervalo de 2021 a 2025 esse crescimento abrangeu 63 dos 86 municípios nortenhos.

Imigração compensa saldo natural negativo

O motor da recuperação demográfica foi o saldo migratório, que registou um valor positivo de 235,2 mil pessoas entre 2021 e 2025. Este afluxo compensou o saldo natural negativo da região, gerando o ganho líquido de 187 mil habitantes. Em 83 dos 86 municípios do Norte, a balança migratória revelou-se positiva.

Em reação aos dados, o Presidente da CCDR NORTE, Álvaro Santos, afirmou que a região entrou num “novo ciclo demográfico”, sublinhando o sinal de “uma região mais atrativa, capaz de gerar oportunidades, criar emprego e fixar população”, sem deixar de alertar para os desafios ligados ao envelhecimento.

Aumento da população ativa e jovem

O estudo assinala igualmente um reforço no contingente em idade ativa. Entre 2021 e 2025, todas as sub-regiões viram crescer a população entre os 25 e os 64 anos. Em sub-regiões como o Alto Minho, o Cávado e a Área Metropolitana do Porto, registou-se em simultâneo o aumento do escalão etário dos 15 aos 24 anos.

Apesar da evolução positiva global, a publicação da CCDR NORTE ressalva que persistem constrangimentos estruturais, nomeadamente o envelhecimento populacional e o saldo natural negativo, com maior incidência nos territórios de muito baixa densidade.

O boletim Norte Estrutura é uma publicação periódica da CCDR NORTE focada na análise das tendências estruturais e de médio/longo prazo da economia e sociedade da Região Norte.