A nova Praça da Democracia foi inaugurada na noite desta quinta-feira pelo presidente da Câmara Municipal de Valongo, Paulo Esteves Ferreira. A cerimónia reuniu milhares de pessoas para celebrar a abertura de um novo espaço público com 8.226 metros quadrados, situado entre a Rua Emídio Navarro, a Rua Visconde Oliveira do Paço e a Rua do Norte.

Durante a intervenção, o autarca referiu-se ao espaço como “um novo ponto de encontro da nossa comunidade”, justificando o nome atribuído ao local pela necessidade de viver a democracia no espaço público. “A democracia representa o poder do povo e a liberdade de expressão é a voz desse povo. E é nos espaços públicos que as pessoas convivem, discutem ideias, respeitam diferenças e constroem comunidades mais fortes”, afirmou Paulo Esteves Ferreira.

O autarca destacou ainda o conceito arquitetónico da praça, cujo desenho é inspirado na trilobite, elemento simbólico da memória e da história do território. O autarca frisou que a praça foi concetualizada “para ser vivida” e não apenas atravessada, contando com zonas destinadas a eventos e celebrações, ao lado de áreas mais tranquilas para descanso, leitura e contemplação.

Animação cultural e espetáculo de drones

A inauguração contou com a atuação conjunta da Banda de São Vicente de Alfena e da Banda Musical de S. Martinho, além da recitação de um poema e de uma apresentação de canto lírico pela artista Ana Celeste Ferreira. O ponto alto da noite foi assinalado por um espetáculo aéreo com mais de 200 drones.

Localização e ligação aos futuros Paços do Concelho

A nova centralidade situa-se a poucos metros do atual edifício dos Paços do Concelho, do Tribunal de Valongo, dos Bombeiros Voluntários, estabelecimentos de ensino, bancos, correios e zonas de comércio e restauração. A curta distância pedonal encontram-se também o Largo do Centenário, a Oficina da Regueifa e do Biscoito, o Fórum Cultural Vallis Longus, o Museu e Arquivo Municipal e a Junta de Freguesia.

A zona é servida pelos autocarros da STCP e da rede UNIR, localizando-se ainda a escassos minutos a pé da estação ferroviária. Além da integração na malha urbana existente, a Praça da Democracia servirá de porta de entrada para os novos Paços do Concelho, cuja inauguração está prevista para 2027.

Fotos: Gabriel Gonçalves