A oitava edição do Rali Taça Joaquim Santos, integrada no Penafiel Racing Fest 2026, afirmou-se como uma das maiores celebrações dos ralis nacionais. De acordo com a AutoSport, a prova contou com inscrições esgotadas e juntou mais de 50 equipas à partida, das quais 36 completaram o desafio. Milhares de espetadores preencheram as classificativas do concelho de Penafiel ao longo de oito especiais, num percurso cronometrado de mais de 50 quilómetros de estradas rápidas e técnicas.

Mais do que uma competição, o evento serviu para celebrar a história do automobilismo português e a memória de Joaquim Santos, o “Penafidelense Voador”, tetracampeão nacional de ralis.

Domínio absoluto de João Barros

Segundo a AutoSport, o piloto paredense João Barros voltou a demonstrar por que razão é considerado o “rei” desta prova. Navegado por Jorge Henriques e aos comandos do Škoda Fabia RS Rally2 da Fibromade (preparado pela Racing4You), Barros exibiu um desempenho dominador e venceu todas as classificativas do rali.

Esta prestação categórica permitiu-lhe arrecadar a vitória final e também a prestigiada Taça Joaquim Santos, troféu atribuído ao piloto com o maior número de vitórias em troços.

Pódio de luxo e melhores classificados

Atrás do vencedor, a luta pelas posições cimeiras da classificação geral ficou ordenada da seguinte forma:

  • 2.º Lugar: A dupla Pedro Meireles e Mário Castro (Skoda Fabia RS Rally2 da M&Costas). Os campeões nacionais de 2014 terminaram a 44,1 segundos dos líderes, condicionados pelo desconhecimento de algumas classificativas, mas prometeram regressar para lutar pelo triunfo.

  • 3.º Lugar: Marco Oliveira e Ricardo Sousa (Navaldouro). Ao volante do menos competitivo Skoda Fabia N5, assinaram uma exibição de grande qualidade e fecharam o pódio absoluto a 1 minuto e 17 segundos dos vencedores.

  • 4.º Lugar e Melhor Piloto Local: O penafidelense Vítor Ribeiro, acompanhado por Luís Boiça no Citroën DS3 R5 da Fevinor, garantiu a quarta posição da geral e ergueu um dos galardões mais cobiçados do evento.

Duelos intensos nas categorias

As disputas mantiveram-se animadas nas restantes divisões de tração:

  • Tração à Frente (FWD): Bruno Almeida e Joaquim Carvalhinho impuseram o seu Renault Clio RS após uma luta emocionante com Hélder Ribeiro e Tiago Ferreira (Citroën Saxo S1600), separados por escassos 5,5 segundos. O pódio ficou completo com Pedro Couto e Rúben Cunha (Renault Clio Rally4).

  • Tração Traseira (RWD): O triunfo sorriu ao jovem piloto local Bruno Almeida, navegado por Ana Oliveira. Aos comandos de um BMW E36, dominou a categoria e garantiu uma vantagem de 58,7 segundos sobre António Silva e Francisco Pinto (Opel Kadett). Vasco Peralta e Hélder Carneiro fecharam o lote dos três primeiros.